Publicada el 1912, La pesta escarlata està ambientada l?any 2013 i narra com s?escampa per tots els racons de la Terra un virus sense antídot que força un èxode que buida les ciutats. London ens ofereix en aquest relat una visió apocalíptica del final d?una societat que, incapaç de controlar el progrés, és a mans de la naturalesa.
La força dels forts és considerada una de les millors paràboles de la literatura nord-americana antecessora d?una altra de semblant: La revolta dels animals, de George Orwell. Gràcies a la seva habilitat narrativa, London ens mostra com es van creant una sèrie d?institucions ?econòmiques, comercials, religioses? que acaben sotmetent els seus integrants en benefici de l?elit que governa. Si el llibre d?Orwell és una escruixidora paròdia de la degeneració de la Revolució Russa, el de London ens parla de l?esfondrament de la societat capitalista alhora que il·lustra els avantatges de la cooperació social.
Jack London (San Francisco, 1876 ? Glen Ellen, 1916), nascut amb el nom de John Griffith Chaney, és un dels escriptors nord-americans més coneguts de la seva època. Mariner, contrabandista, buscador d?or, corresponsal de guerra, London era l?aventurer per excel·lència. Es va iniciar en l?escriptura als disset anys, quan, aconsellat per la seva mare, es va presentar a un concurs literari, que va guanyar. Durant els darrers anys de la seva vida, va publicar més de cinquanta obres, entre les quals destaquen Ullal Blanc, El taló de ferro, Martin Eden, John Barleycorn i El rodamón de les estrelles.

"El talón de hierro" está llamada a ser la primera novela distópica de carácter político de la literatura en lengua inglesa y, posiblemente, una de las primeras distopías literarias contemporáneas de la literatura universal. Tiene todos los ingredientes de la distopía moderna que será continuada por autores como Zamiátin, Huxley, Sinclair Lewis, Orwell, Bradbury o Burguess.

En la segunda mitad del siglo XIX Alaska fue el objetivo de muchas expediciones que buscaron fortuna con la explotación del oro. El Ártico es también el destino que le ha sido reservado a Buck, un formidable perro mestizo, hijo de un San Bernardo y de una pastora escocesa, que disfruta de una existencia apacible y civilizada hasta que es vendido para tirar de un trineo en los páramos helados de Alaska y Canadá. De poco servirá lo que ha aprendido hasta el momento. En este nuevo entorno hostil, rápidamente advierte que la única ley válida es la del «garrote y el colmillo», tan cruel como implacable. Buck se verá obligado a luchar por la propia supervivencia y conocerá la ferocidad de la naturaleza, que despertará en él atávicos instintos que habían permanecido dormidos mucho tiempo.

La vida tranquil·la i relaxada del Buck, un gos domèstic que ha nascut en una casa benestant, canvia radicalment d?un dia per l?altre quan uns buscadors d?or sense escrúpols el segresten de la casa del jutge Miller a Califòrnia i se l?emporten a les terres inhòspites i glaçades de l?Àrtic. El negoci de l'or exigeix gossos forts i intel·ligents com ell, capaços d'arrossegar els trineus. Comencen així una colla de dramàtiques aventures i, poc a poc, el Buck sentirà néixer en ell l'instint que el crida cap al bosc, cap als llops, cap als seus germans salvatges.
?Jack London ens va ensenyar una terra inhòspita i llunyana amb les paraules precises, amb imatges i personatges inoblidables?, Norman Mailer

El tercer tomo que recoge los 197 relatos escritos por Jack London en sus cuarenta años de vida comprende los 46 que escribió entre 1910 y 1916. Incluye «El ídolo rojo» y «En el pabellón de los idiotas», dos de sus relatos más famosos. Catalogados y ordenados cronológicamente de acuerdo a la edición canónica de la Universidad de Stanford, se ofrecen, al igual que los dos primeros tomos, en traducción íntegra de Susana Carral, realizada expresamente para esta edición. Escritos durante su madurez, London ambienta doce de ellos en el Yukón, uno de sus territorios predilectos, donde las bajas temperaturas convierten al hielo y el frío en un enemigo mortal. Salta después a los Mares del Sur, con la serie de ocho relatos sobre David Grief, que empiezan con «Hijo del sol» y acaban en «Las plumas del sol». Son ocho cuentos ambientados en los mares del sur, Hawái y otras islas en las que los caníbales todavía no han aprendido a ruborizarse ante el dios de los blancos.